Zalig zoete druiven met een zonnig smaakje

Imposante kale bergen vormen het decor voor het ruige, rotsachtige landschap met zijn cactussen, waarboven de zon zijn best doet de temperatuur te laten stijgen tot een ideale warmte voor de druiventeelt. Geen wonder dat het Zuid-Spaanse Murcia leverancier is van de beste rode en blauwe druiven en 80% van de Spaanse tafeldruiven voor haar rekening neemt.

Zon, belangrijkste factor

De Spaanse druivenplanten krijgen precies wat ze nodig hebben, niet meer en niet minder. Behalve veel kalk bevat de Spaanse grond nauwelijks voedingsstoffen. Daarom voegen de druiventelers die in afgepaste hoeveelheden toe aan het water dat de druivenplanten krijgen. Daarbij nemen de planten maximaal kalk op uit de bodem, waardoor ze extra sterk worden. Het aller belangrijkste voor de druiventeelt is echter de zon, die de druiven uit Murcia bijzonder zoet laat smaken.

Zoete smaak

Die zoete smaak is te danken aan het droge, warme klimaat met een maximaal aantal zonuren. Het zonlicht zorgt voor een extra hoog suikergehalte in de vruchten. De Crimson (een van de favoriete soorten) met zijn dikke trossen dieprode vruchten is een heerlijk sappige druif met een dun, knapperig velletje, die zo zoet smaakt als een snoepje.

Familiebedrijf

Een van de druiventelers is Frutas Esther, een familiebedrijf dat in 1967 werd opgericht door Gerardo Gomez. Thans echter is het bedrijf in handen van de zoon Jesus en de dochter Esther Gomez, die zich bezig houden met de dagelijkse leiding. Het bedrijf groeide in 42 jaar uit tot een gerenommeerd fruitteeltbedrijf met een scherp oog voor kwaliteit en respect voor de omringende natuur.

De voordelen van droge grond

Door de droge grond krijgen schimmels geen enkele kans. Wanneer de bodem vrij gehouden wordt van onkruid en gevallen bladeren blijven de planten hun leven lang gezond. Hierbij hoeft geen gebruik gemaakt te worden van chemisch-synthetische middelen voor de bestrijding van ziektes en ongedierte. De gaarden van de bedrijven zien er dan ook smetteloos uit.

Speciale bescherming van de druiven

Tussen de druivenranken hangen speciale insectenvallen, die de druiven beschermen tegen bijvoorbeeld fruitvliegjes en de op druiven beluste vogels worden op een dwaalspoor gebracht door een speaker, die om de zoveel tijd de dreigende roep van een valk laat horen. Iets dat vooral in het begin van het seizoen heel goed helpt. De slimme vogels laten zich aan het eind niet meer voor de gek houden en zitten gewoon naast de speaker te slapen. Maar gelukkig is de teelt dan al zo goed als voorbij.

Het oogstseizoen

In het oogstseizoen staan plukkers tussen de druiven te oogsten. Sommige van die plukkers werken al zestien jaar bij de druiventelers. Deze mensen zijn opgegroeid met druiven. Ze komen uit de omgeving en weten dat ze met een levend en kwetsbaar product werken, waar ze voorzichtig mee moeten omgaan. Ze zijn erg toegewijd aan de druif. Net zoals bedrijfsleider Jesus Gomez, die geboren werd onder een fruitboom en opgroeide in het pakhuis, zoals hij zelf aangeeft.

Aangeboren eigenschappen

Druiventelen is een leven van hard werken en omgaan met de grillen van de natuur. Licht, regen, droogte, warmte, koelte. Dat alles heeft invloed. Planten, oogsten, plukken: het moet allemaal precies op het juiste moment gebeuren. Druiventelers bezien vakkundig de nog bleek uitziende trossen en verklaren dan dat die over twee weken klaar zijn voor de pluk. Het kweken van druiven is niet aan te leren op een universiteit. Dat kan alleen met een combinatie van aangeboren eigenschappen en ervaring. Door het jaar in jaar uit, oogst na oogst te doen. Druiven zijn zorgenkindjes: ze hebben elke dag, elk uur de volledige aandacht van de kweker nodig.