Chocolade: verantwoord en duurzaam genieten

Wie houdt er niet van chocolade? Dit snoep is overal bekend en (bijna) overal geliefd. Verkrijgbaar in allerlei kleuren, smaken en met talloze toevoegingen. In Nederland eten we jaarlijks gemiddeld 3 kilo chocolade per persoon (2019). Chocolade wordt steeds meer gegeten, maar hoe duurzaam en verantwoord is dit? Wat is de duurzame en houdbare toekomst van deze overheerlijke cacaosnack? Duurzaamheid is te zien aan de keurmerken op het product. Maar waar moet je op letten in het doolhof van keurmerken en certificaten?

Cacao: hoe verantwoord is het?

Waar komt het vandaan? Dat is vaak een belangrijke vraag om te stellen als het gaat om duurzame en verantwoorde keuzes maken. Cacaobomen groeien niet in veel landen, ze gedijen alleen in een warm en vochtig klimaat. Landen als Ivoorkust en Ghana produceren bijvoorbeeld veel cacao. De productie van cacao heeft schaduwkanten. De vaak arme cacaoboeren worden vaak erg onderbetaald voor het vaak erg zware werk. Ook kinderarbeid wordt vaak in verband gebracht met de cacao industrie. Een ander nadeel van de cacaoteelt is dat er soms delen van het oerwoud worden gekapt om plaats te maken voor cacaoplantages. Dit is natuurlijk slecht voor de biodiversiteit, de natuur en het klimaat.

Afgezien van de arbeidsomstandigheden en de impact op de natuur is de productie van chocolade niet heel duurzaam: de cacao moet van ver komen, moet intensief worden bewerkt op verschillende plekken en de productie van chocolade is niet erg efficiënt: er blijft veel restafval over van de cacaoboon dat niet verwerkt kan worden tot chocolade.

Duurzame en eerlijke chocolade

Het kan zeker beter! Er zijn veel keurmerken die je vertellen dat de boeren een eerlijk loon hebben gekregen voor hun werk, dat er geen kinderarbeid in het spel is en dat de teelt op een duurzame manier gebeurt. Duurzamer is bijvoorbeeld het gemengde systeem. Zo wordt de teeltmethode van cacao genoemd waarbij de cacaobomen tussen de bomen en andere planten worden geplant. Op deze manier hoeft het oerwoud niet plaats te maken voor de cacaobomen, maar kan de cacaoproductie samen gaan met het behoud en bescherming van de natuur.

Eerlijk en duurzaam: keurmerken om op te letten

Om verantwoorde chocolade te kiezen is het handig om te letten op de keurmerken die je verzekeren van aandacht en controle op arbeidsomstandigheden en duurzaamheid. Dit zijn keurmerken die vaak voorkomen op verpakkingen, en goed scoren volgens Rank a brand (2020).

• Rainforest Alliance: keurmerk voor koffie, thee en chocolade. Legt vooral de nadruk op de bescherming van de regenwouden. Ook worden betere arbeidsomstandigheden gestimuleerd
• Fair Trade: voor koffie, thee en chocolade. Vooral voor het verbeteren van de arbeidsomstandigheden, scoort minder hoog op milieubescherming in vergelijking met de Rainforest Alliance
• UTZ: voor koffie, thee en chocolade. Verbetering arbeidsomstandigheden en voor milieubescherming.
• EKO: voor koffie, thee en chocolade. Verbetering arbeidsomstandigheden (hoewel minder dan voorafgaande keurmerken), scoort wel goed op milieubescherming
• Europees keurmerk voor biologisch: voor koffie, thee en chocolade. Scoort goed op milieubescherming, maar laag op verbetering arbeidsomstandigheden

Chocolademerken die goed scoren

Er zijn merken waarvan je zeker kunt zijn dat ze aandacht besteden aan duurzaamheid, niet voor de goedkoopste cacao kiezen, maar verantwoord willen omgaan met mens en milieu. Van deze drie chocolademerken kun je sowieso genieten zonder schuldgevoel!

• Zotter
• Fairtrade Original-Choco
• Tony’s Chocolony

Duurzaam omgaan met chocolade

Hier heb je dan je overheerlijke duurzame en verantwoordelijke reep chocolade in huis. Maar daar eindigt het niet: ga ook daar goed mee om. Bewaar je chocolade op een droge en donkere plaats bij kamertemperatuur, zo blijft het lang goed. Chocolade is lang houdbaar, en ook nog gewoon te eten als er witte randjes op zitten. Als je zo lang kan wachten natuurlijk!