nieuws uitgelicht

Houdbaarheidsdatum is oorzaak van voedselverspilling

In Nederland gooit men jaarlijks voor miljarden aan voedsel weg. Eén van de grootste redenen om voedsel weg te gooien is de angst van consumenten dat de producten niet meer veilig te eten zouden zijn. Deze angst ontstaat door de houdbaarheidsdata die vermeld staan op voedingsproducten. Om voedselverspilling tegen te kunnen gaan, pleit Staatssecretaris Sharon Dijkstra van Economische Zaken voor de aanpassing van de Europese regels voor houdbaarheidsdata.

Voedingsverspilling in Nederland

Het voedingscentrum heeft in 2013 onderzoek gedaan naar de voedingsverspilling van de Nederlandse bevolking. Uit dit onderzoek kwam naar voren dat iedere inwoner van Nederland gemiddeld 368 kilogram per jaar aan voedsel koopt. Het gaat daarbij om vast voedsel, waarbij wel vloeibare stoffen als olie, maar geen drinken is meegenomen. Van deze 368 kilogram aan voedsel is ongeveer 349 eetbaar. Bij de overige 19 kilogram aan voedsel, gaat het om onvermijdbaar voedselverlies. Hierbij kan men onder anderen denken aan groente en fruit afval, zoals het loof van wortelen en aardappelschillen, maar ook aan de botten van een kippenkluifje.
Van de 349 kilo eetbare voedsel, wordt gemiddeld per Nederlander nog eens 47 kilogram aan voedsel verspilt. Volgens het Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV) gaat er in Nederland daarmee per jaar aan voedselverspilling 2,4 miljard euro verloren. Dat is ongeveer 400 euro per huishouden.

Houdbaarheidsdatum

Op de verpakkingen van voedingsmiddelen kan men als consument twee soorten houdbaarheidsdata tegenkomen. Het gaat hier om:

• een THT-datum
• een TGT-datum

Veel consumenten raken nog altijd in verwarring door deze twee verschillende houdbaarheidsdatums en weten niet dat er tussen deze twee aanduidingen een groot verschil zit.

Een TGT-datum

Een TGT-datum staat voor tenminste gebruiken tot (TGT). Deze aanduiding staat vermeld op zeer bederfelijke en vaak verse producten, zoals zuivel en vlees. Na de TGT-datum moet je de producten weggooien, omdat de veiligheid voor de gezondheid dan bij inname niet meer wordt gegarandeerd.

Een THT-datum

Een THT- datum staat voor tenminste houdbaar tot (THT). De THT-datum staat op producten die niet snel bederven. Denk bijvoorbeeld aan rijst, pasta en pindakaas. Zolang de verpakkingen nog niet geopend zijn kan de THT-datum de kwaliteit van het product achteruit wel achteruit gaan, maar het product kan nog veilig worden gegeten.

Consumentenbond

Een onderzoek van de Consumentenbond in 2013 bevestigt dat veel producten nog maanden na de THT-datum nog prima gegeten kunnen worden. Voor het onderzoek werd men opgeroepen om voedingsmiddelen, die al maanden of zelfs jaren over datum waren, in te leveren. De producten werden daarna getest op smaak en het aantal. Er is in het onderzoek ook gekeken naar de hoeveelheid bacteriën die aanwezig waren. Uit de smaaktest bleek dat veel producten nog prima te eten waren na het verstrijken van de houdbaarheidsdatum. Ook uit de test naar bacteriën, bleek dat veel producten zelf na jaren nog veilig te eten zijn.

Afschaffen THT-datum

Als het aan Staatsecretaris Sharon Dijkstra van de PVDA ligt, wordt de THT-datum, op producten die extreem lang houdbaar zijn, afgeschaft. Het gaat daarbij om producten zoals rijst, pasta en koffie. Sharon Dijkstra heeft bij de Tweede Kamer een verzoek ingediend om medewerking voor de Europese aanpassingen van de houdbaarheidregels.