Bubble Tea (BBT) – Melkthee met Tapioca balletjes uit Azië
Bubble Tea is in Azië al jarenlang een mateloos populair drankje. Behalve thee – wat de naam al doet vermoeden – bevat dit verfrissende drankje nog andere bestanddelen. De meesten onder ons zullen dit drankje niet kennen; wie recentelijk nog in Zuidoost Azië geweest is wellicht wel. Bubble Tea is daar vooral populair in landen als Taiwan, China, Hong Kong, Japan, Macau, Brunei, Maleisië, Filippijnen, Singapore, Korea, Thailand, Indonesië en Vietnam.Wat is Bubble Tea?
Bubble Tea (BBT) is een drankje van zoete ijsgekoelde thee (black of green tea), melk, vruchtensiroop en Tapioca balls. Met betrekking tot de smaak bestaan er inmiddels heel veel varianten van dit trendy drankje. Bubble Tea wordt meestal geserveerd in doorzichtige, afsluitbare plastik bekers. Het mengsel wordt flink geschud, waardoor de voor deze drank karakteristieke “bubbles” ontstaan. Op de bodem tref je een laag zwarte Tapioca balletjes aan. Om Bubble Tea te kunnen drinken wordt een extra wijd rietje met een diameter van circa 1 cm. erbij geleverd waar zelfs de balletjes mee kunnen worden opgeslorpt.Tapioca
Tapioca is een product dat zeer veel zetmeel bevat. Op zich heeft Tapioca weinig smaak waardoor het zich uitstekend leent als basis voor vele gerechten. Het product is relatief gemakkelijk te verkrijgen uit bewerkte en gedroogde cassavewortel (maniokwortel). Tapioca heeft heel veel benamingen zoals: cassave, maniok, bitter-cassava, mandioca, aipim, macaxeira, manioca, boba, yuca en kappa. Behalve als meel wordt Tapioca ook verwerkt tot dunne vlokken, of meer gebruikelijk tot kleine harde balletjes (zogenaamde Tapioca balls), die gekookt moeten worden voor gebruik. Na het koken zijn de balletjes zoete, “chewy” balletjes geworden, qua samenstelling vergelijkbaar met “gummy-bears”.Tapioca balls wordt ook wel "Boba" genoemd. “Boba” is Chinees (straattaal) voor “borsten”. De balletjes (pearls) zijn verkrijgbaar in verschillende maten van 1 tot 5 mm. De meest gebruikte maat is 2-3 mm. Ook de kleuren zijn divers. Zo zijn er witte, transparante, regenboog kleuren en zwarte Tapioca balls. De laatst genoemde zijn verreweg het meest populair.
Toepassingen van Tapioca balls zijn velerlei. In hoofdgerechten, in desserts en in diverse drankjes. Het meest bekende drankje met Tapioca balls is Bubble Tea.
Andere benamingen voor Bubble Tea
Bubble Tea kent vele andere benamingen zoals: pearl tea drink, boba ice tea, boba nai cha, zhen zhou nai cha, pearl milk tea, pearl ice tea, black pearl tea, pearl shake, Boba milk tea, BBT (boba tea), PT (Pearl Tapioca), and QQ ("QQ" betekent “chewy” in het Chinees) en Hanyu Pinyin.Het ontstaan van Bubble Tea
Bubble Tea is van oorsprong een verfrissend drankje uit Taiwan ontstaan begin 1980. Volgens zeggen is het een uitvinding van Liu Han Chie, eigenaar van het bekende Chun Shui Tang Tea House in Taichung City, een stad in het westen van Taiwan. Liu Han Chie zou door te experimenteren met o.a. koude thee (Taiwanese zwarte thee), melk, fruit, siroop en Tapioca balls gekomen zijn tot dit bijzondere drankje. Het drankje sloeg aan en al spoedig verspreidde Bubble Tea zich over de rest van Azië en met succes. Inmiddels zijn er meer dan 25 theehuizen van deze keten, maar nog steeds wordt gezegd dat de beste Bubble Tea’s worden gemaakt bij die van Chun Shui Tang.In Azië is Bubble Tea één van de meest populaire drankjes, vooral bij jongeren. Maar sinds een jaar of vijf ook een zeer geliefd drankje in Amerika, Canada, Australië en Nieuw Zeeland. In de VS kun je met name aan de Westkust in de vele trendy plaatsen talloze Bubble Tea Bars of Cafés vinden. Veel celebrities aldaar zijn fan van Bubble Tea. Momenteel hebben Los Angeles en Orange County de hoogste concentratie “Boba Bars” in de VS, mede dankzij de grote aantallen Aziaten aldaar.
