Champagne: geschiedenis en etiketcodes

Het bestaat in vele soorten en prijsklassen, in chique of ‘gewone’ flessen en met veel of weinig bubbeltjes. Het wordt vooral gedronken als er ergens op geproost moet worden, als er iets te vieren is. Misschien raad je het al: champagne!

De geschiedenis van champagne

Al in de 15de eeuw serveerden rijke Franse hovelingen champagne aan buitenlandse vorsten die op bezoek kwamen. Pas vanaf 1668 werd de heldere en mousserende champagne gemaakt die wij nu kennen. Deze drank werd al gauw door veel meer mensen gedronken.

Dom Pérignon, de uivinder van champagne

Monniken van de abdij van Hautvillers, ten zuiden van Reims, hebben de champagne ontdekt. De belangrijkste man hierbij was de bekende keldermeester Dom Pérignon. Hij zocht naar steeds betere methoden om de druiven te persen voor het versnijden of mengen van de wijn. Het koolzuurgas dat in champagne zit ontstaat doordat er sprake is van een tweede gisting. Dit fenomeen was al langer bekend, maar het heeft Dom Pérignon nog wel 1000 flessen gekost voordat hij deze tweede gisting onder de knie had.
In 1720, 5 jaar nadat Dom Pérignon overleden was, gingen er al ruim 3000 flessen champagne naar het buitenland, het was dus een groot succes.

Méthode traditionnelle

Deze methode wordt 'méthode traditionnelle' genoemd (voor 1994 'méthode champenoise'). Alleen mousserende wijn die uit de regio Champagne komt en gemaakt is volgens 'méthode traditionnelle' mag champagne genoemd worden.

Geheim procédé

De monniken van de abdij hadden een geheim procédé om de wijn na de tweede gisting in de fles te klaren. Dit geheim van Dom Pérignon werd keldermeester op keldermeester doorgegeven, maar ging helaas verloren doordat één van hen plotseling overleed. De keldermeester die hem opvolgde moest een ander procédé ontwikkelen, dit is nu de erkende methode.

Het etiket van de champagne

Een champagne-etiket is vaak onduidelijk. Behalve waar het vandaan komt staat er meestal het merk, het type, de naam van de producent, de inhoud van de fles, het alcoholgehalte en het jaar van gisting op. Vaak staan onder deze gebruikelijke gegevens een nummer en 2 letters. Hieraan kun je zien wie de champagne gebotteld heeft. Een aantal voorbeelden;

Franse wijnstreken

Frankrijk is hét wijnland bij uitstek. De belangrijkste gebieden van Frankrijk waar wijn gemaakt wordt zijn;

• Beaujolais
• Bordeaux
• Bourgogne
• Champagne
• Charentes
• Corsica
• Côtes du Rhône
• Elzas
• Jura-Savoie
• Languedoc-Roussillon
• Loirevallei
• Provence
• Zuidwest Frankrijk