Zijn olijven gezond of ongezond?

Van olijfolie wordt vaak gezegd dat dit goed is voor de gezondheid. De vraag is echter of olijven dit ook zijn. Er zijn verschillende redenen om aan te nemen dat olijven een goede impact hebben op de gezondheid, echter zorgt de bewerking die olijven ondergaan er wel voor dat er ook een aantal risico's zitten aan het eten van dergelijke olijven. Het is ook mogelijk om olijven te kopen die niet kunstmatig bewerkt zijn, echter zijn deze vaak lastiger te vinden en duurder van prijs

Olijfolie en olijven

Aangezien vaak wordt gezegd dat olijfolie gezond is, is het makkelijk om aan te nemen dat olijven dan ook gezond moeten zijn. Het is echter nog maar de vraag of dit echt zo is. Ja, in olijven zitten inderdaad grote hoeveelheden gezonde stoffen, echter zijn er ook stoffen die gebruikt worden bij de bewerking van olijven die minder goed zijn voor de gezondheid.

Hoe ontstaan groene olijven?

Groene olijven zijn in feite onrijpe olijven. Als deze olijven direct na het plukken gegeten zouden worden, zouden ze zeer bitter smaken. Om de smaak wat aan te passen worden deze groene olijven dan ook kunstmatig behandeld met loog. Door dit proces verliest een groene olijf wat van de bitterheid en krijgt deze de karakteristieke smaak van de groene olijf die we kennen. Het gebruik van loog bij het behandelen van groene olijven zorgt er echter ook voor dat een aantal goede voedingsstoffen verloren gaan.

Hoe ontstaan zwarte olijven?

Zwarte olijven worden op een andere manier behandeld. De zwarte olijf kunnen we ook wel zien als de rijpe olijf. Volgens een natuurlijk proces duurt het ongeveer een maand of 8 om van een groene olijf naar een zwarte olijf te komen. Dit zou de kosten van het produceren flink verhogen, dus vaak wordt gekozen voor een kunstmatige behandeling van de groene olijf om te komen tot een zwarte olijf. Dit kunstmatige proces duurt zo'n 12 uur en hierbij wordt gebruik gemaakt van ferrous gluconaat. Een zwarte olijf die via een dergelijke behandeling tot rijpdom is gekomen is minder gezond dan een olijf die de natuurlijke behandeling doorlopen heeft.

Gezonde olijven

Niet iedere olijf is kunstmatig behandeld; in sommige landen is het gebruik van chemische stoffen bij de rijping van olijven of het gebruik van loog bij groene olijven verboden. In Griekenland is het logen van groene olijven bijvoorbeeld verboden. Ook zijn er zwarte olijven die niet via een kunstmatig proces gerijpt zijn te koop. Op dergelijke verpakkingen wordt dan gesproken van "100% zongerijpt".

Gezondheidsvoordelen

Ondanks de behandeling van olijven, waarbij enkele voedingsstoffen verloren gaan, zijn er toch nog positieve effecten van olijven te benoemen.

Langer gezond en langer leven

Het enkelvoudig onverzadigd vet dat in olijven zit zorgt voor een gezonder hart. Onderzoek heeft namelijk aangetoond dat in landen waar veel olijven gegeten worden en veel gebruik wordt gemaakt van olijfolie, men over het algemeen langer gezond blijft en langer leeft. Dit lijkt te wijten te zijn aan het eten van olijven. De onverzadigde enkelvoudige vetten uit olijven dragen bij aan een gezonder hart. Ze bevatten geen cholesterol en dragen zelfs bij aan een betere doorbloeding van hart- en bloedvaten.

Antioxidanten en een vertraagde veroudering

Olijven bevatten naast enkelvoudig onverzadigde vetten ook veel antioxidanten. Aan antioxidanten schrijft men een vertraging van het verouderingsproces toe. De vitamine E uit olijven is een dergelijke antioxidant. Het regelmatig eten van olijven zorgt dus voor een betere en gezondere huid! Andere vitaminen uit olijven zijn de vitamine D, B1 en B2. Ook vitamine A wordt echter aangetroffen in olijven. Deze vitamine zorgt voor een bescherming van de ogen en zorgt ervoor dat we in het donker goed kunnen zien.

Mineralen, betere botten en een energieker leven

Mineralen als natrium, kalium, calcium en ijzer worden veelvuldig aangetroffen in olijven. Deze mineralen zorgen voor een vermindering van een vermoeid gevoel. Door het eten van olijven kan dus een gevoel van futloosheid tegengegaan worden! Dit is met name te wijten aan het ijzer dat in olijven te vinden is. De calcium in de olijven zorgt er voor dat botten en gewrichten beschermd worden.