De voordelen van chocolade voor de gezondheid

Chocolade wordt beschouwd als een streling voor de smaakpapillen. Het is heel erg geliefd, door zowel mannen als vrouwen, en wordt gebruikt als opkikkertje, troostvoedsel of als afrodisiacum. In de volksmond wordt het ook wel de “zoete zonde” genoemd. Heel wat buitenlanders zijn dol op de lekkere Belgische chocolade. Ze nemen het terug mee als geschenk voor familieleden of vrienden. Ook als relatiegeschenk in de zakenwereld wordt veel chocolade gegeven. Eén van de grote voordelen van chocolade is, dat pure chocola erg gezond is. Het heeft een gunstige werking op de hartspier, de bloeddruk, het geheugen en de gemoedstoestand. Een nadeel is dat chocolade een dikmaker is en heel wat calorieën bevat.

Soorten chocolade

Er bestaan heel wat soorten chocolade en heel wat verschillende smaken. Men onderscheidt pure chocola, witte chocola en melkchocola. Witte chocola kan men eigenlijk niet als echte chocola beschouwen. Het bestaat immers vooral uit cacaoboter, en geen cacaomassa. Bij melkchocola wordt er melkpoeder bij de chocolade gedaan, en bij de pure niet. Er bestaan ook ontzettend veel figuurtjes uit chocolade. Zo heb je (paas)haasjes, eieren, letters, kerstballen, lolly’s, enzovoort. Ook zijn er heel wat toepassingen. Zo kan je chocolademelk drinken, pure chocolade eten, chocoladetaart maken, enzovoort.

Zes voordelen van chocolade voor de gezondheid (pure chocolade)

Chocola verlaagt de bloeddruk

Door regelmatig chocolade te eten, verminder je het risico op stolsels in het bloed. Chocolade gaat ook aderverkalking tegen. Je bloeddruk gaat ook omlaag bij het eten van pure chocola. Er zit namelijk een stof in cacao die de bloedvaten ontspant.

Beter humeur

De stof theobromine in cacao werkt opwekkend en heeft een gunstige invloed op het humeur. Deze stof is in hoge instanties aanwezig in de cacaoboon. Pure chocolade verhoogt de hersenstof serotonine, dat ook wel het gelukshormoon wordt genoemd. Mensen met een depressie kampen met een tekort van de stof serotonine in de hersenen. Als je dus een beter humeur wil, dan kan je gerust een reepje chocola eten. Te veel chocola eten is echter niet gezond.

Goed voor het hart

Cacao bezit heel wat antioxidanten. Cacao bevat immers veel polyfenolen, waaronder flavonoïden. Deze flavonoïden hebben een gunstige werking op hart- en bloedvatensysteem, waardoor chocolade-eters minder risico hebben op een hartaanval, beroerte of diabetes. Het is de pure chocola die voldoende antioxidanten bevat om als gezond beschouwd te kunnen worden. De echte pure chocola bevat zelfs meer antioxidanten dan groene thee.

Beter geheugen

Voeding rijk aan flavonoïden staat in nauw verband met een goede werking van het geheugen. Bij wetenschappelijke tests bleek dat mensen die een heel hoge dosis cacao toegediend kregen, betere scores behaalden op geheugentesten. Het is nog niet aangetoond dat cacao de ziekte van Alzheimer zou kunnen bestrijden of afremmen.

Energie voor twee
Chocolademelk is een goede bron van energie voor jonge kinderen. Bovendien kan chocolademelk ook gebruikt worden als drankje om vocht- en suikertekorten aan te vullen na grote fysieke inspanningen. Indien je niet overdrijft, dan is chocolade de perfecte energiebron, die bovendien ook nog erg gezond is. Door de grote opname van calorieën wordt je energievoorraad onmiddellijk weer op peil gebracht en voel je energie voor twee.

Extra goed voor de aantrekkingskracht tussen man en vrouw

Donkere of pure chocolade bevat een verbinding van dezelfde soort endorfines, die vrijkomen bij een groeiende aantrekkingskracht tussen man en vrouw. Een goede dosis van de neurotransmitter fenylethylamine maakt gevoelens van aantrekking los. Daarnaast zorgt deze zelfde neurotransmitter voor de activatie van het genotscentrum van de hersenen. Chocolade kan dus helpen om “in the mood” te komen.

Een groot nadeel: extra calorieën

Chocola is heel erg lekker, maar bevat spijtig genoeg ook heel wat calorieën. Het aantal calorieën is verschillend, afhankelijk van het soort chocolade. De voedingswaarde van 100 gram chocolade is als volgt:

• Witte chocolade: 570 kilocalorieën, 7,5 gram eiwitten, 37,0 gram vetten en 52,0 gram koolhydraten
• Melkchocolade: 550 kilocalorieën, 7,6 gram eiwitten, 32,3 gram vetten en 57,0 gram koolhydraten
• Pure chocolade: 555 kilocalorieën, 3,2 gram eiwitten, 33,5 gram vetten en 60,3 gram koolhydraten

Om één reep van deze chocolade te verbranden, moet men ongeveer één uurtje wandelen, een twintigtal minuutjes zwemmen of een half uurtje fietsen. Af en toe een reepje chocolade eten is dus gezond, maar overdrijven hoeft dus zeker niet. Indien je toch te veel chocola zou eten, dan zal je dit ongetwijfeld merken op de weegschaal.

Leuke weetjes over chocolade

• Indien chocola wit ziet, wil dat niet zeggen dat er schimmel op staat. Het is de cacaoboter die naar boven komt. Je kan het gerust nog opeten zonder er ziek van te worden.
• Cacaoboter wordt ook in lippencrème gebruikt.
• Chocola bewaar je op een droge en donkere plek, met een temperatuur tussen 12 en 18°C.