Chocolade als gezonde voeding

Wie houdt er niet van eens te ontspannen met een goed stuk chocolade? Hoewel chocolade algemeen bekend is als een “caloriebom” heeft het toch verrassende verborgen voordelen voor de gezondheid. Het heeft een oppeppende en stimulerende werking en functioneert zelfs als afrodisiacum. Er is dus geen enkele reden om nog aan de verleiding te weerstaan. Chocolade is niet alleen lekker maar heeft daarnaast ook nog eens een positieve invloed op je humeur en je gezondheid. Bovenop de aanwezige voedingswaarden bevat chocolade niet minder dan 500 verschillende actieve stoffen die een stimulerend effect hebben op je gemoedstoestand.

Chocolade en calorieën

Met meer dan 500 kcal per 100 gram scoort chocolade vrij hoog op de caloriemeter, maar als je het verbruik van chocolade gematigd houdt en beperkt tot een paar momenten per dag is dit zeker geen probleem. De energiewaarde van chocolade komt voornamelijk uit vet (30%), aanwezig in cacaoboter, en koolhydraten (50-60%) uit cacao en toegevoegde suikers. Interessant om te weten is dat het cacaogehalte een rechtstreekse invloed heeft op de hoeveelheid vet in de chocolade. Donkere chocolade is bijvoorbeeld heel rijk aan cacao en bevat dus meer vet dan melkchocolade terwijl deze laatste weer meer suikers bevat. Deze calorieën hebben echter wel een voedzame waarde. Verder bevat chocolade ook mineralen, oligo-elementen en vitamine B.

Een nadere blik op chocolade

Elk type van chocolade heeft zijn eigen specifieke voordelen voor de gezondheid.

Pure chocolade

Het geheime wapen van deze chocolade is magnesium. Van alle voedingsmiddelen is chocolade het rijkste aan deze voedingsstof met zo’n 110 mg per 100 gram. 30 gram chocolade voorziet ons lichaam met meer dan 10% van de dagelijkse benodigde hoeveelheid aan magnesium. We hebben allemaal wel eens een tekort aan magnesium, vooral tijdens de winterperiode. Een goed stuk donkere chocolade na de maaltijd kan dus wel degelijk wonderen verrichten.

Melkchocolade

Hetzelfde kan niet gezegd worden van melkchocolade. Het bevat immers maar half zoveel magnesium als pure chocolade. Anderzijds is dit wel een bron aan calcium door de melk die het bevat. We kunnen echter niet voorzien in onze dagelijkse behoefte aan calcium door het eten van melkchocolade aangezien 30 gram van deze chocolade slechts de hoeveelheid calcium bevat die te vergelijken is met een druppel melk. Melkchocolade is wel een stimulator voor de hersenen en emoties dus heeft het een positieve invloed op het uithoudingsvermogen

Witte chocolade

Deze soort chocolade bevat cacaoboter gemengd met melk en suiker. De voedingswaarde van witte chocolade is vergelijkbaar met die van melkchocolade hoewel deze iets meer vet bevat. Witte chocolade bevat geen cacao dus ook geen polyfenolen met de gekende gezondheidsvoordelen. Aangezien witte chocolade bestaat uit dertig procent enkelvoudige onverzadigde en slechts drie procent meervoudige onverzadigd vetten heeft het een kleiner effect op de cholesterol in tegenstelling tot donkere chocolade.

Chocolade met noten

Chocolade is nog lekkerder met noten maar hoe zit het met de voedingswaarde? Vruchten zoals noten bevatten polyonverzadigde vetten, magnesium, fosfor en een kleine hoeveelheid plantaardige ijzer. Ondanks de rijke voedingswaarde van notenchocolade pas je hierbij toch beter op aangezien deze chocolade een vrij hoog caloriegehalte heeft.

Pepmiddel en natuurlijke stimulans

Zoals eerder vermeld heeft chocolade een positieve invloed op je humeur. Het bevat magnesium met een ontspannende werking en talrijke psychostimulantia zoals serotonine en fenylethylamine die een anti-depressieve werking vertonen. Daarnaast bevat het ook cafeïne en theobromine. Deze alkaloïden fungeren als stimulerende middelen voor het zenuwstelsel.

Het eten van chocolade zorgt ook voor dopamine en endorfine in het bloed. Deze stoffen spelen een belangrijke rol in de gemoedstoestand, meer bepaald zorgt het voor een gelukkig gevoel en werkt het kalmerend. Dit is de reden waarom het zo moeilijk is om slechts een kleine hap chocolade te nemen en verklaart dit ook het verslavende effect.

Beschermende anti-oxidanten

Cacao bevat polyfenolen, stoffen met anti-oxiderende eigenschappen welke ook aanwezig zijn in groenten en fruit, thee en wijn. Deze stoffen zijn verantwoordelijk voor de verbranding van vetten in het bloed. Ze beschermen het lichaam tegen cellulaire veroudering en verminderen het risico op hart-en vaatziekten. Polyfenolen zorgt voor de bittere smaak die kenmerkend is voor pure chocolade. Deze bevat overigens dubbel zoveel polyfenolen als melkchocolade. Het is echter nog niet bekend welke hoeveelheid polyfenolen je effectief nodig hebt om te kunnen genieten van de beschermende effecten op het cardiovasculaire systeem.

Besluit

Je kan chocolade eten zonder dat je je zorgen hoeft te maken indien het met mate gebeurt en indien het in combinatie is met gezonde voeding. “Gebruik" het maar “misbruik” het niet.