Welke ingrediënten zitten er in energiedrank?

Energiedrankjes, ook wel energydrinks genoemd, zijn de laatste jaren enorm populair geworden. Zelfs jonge kinderen drinken deze drankjes,soms zelf in grote hoeveelheden. Maar wat zit er eigenlijk in een blikje energiedrank en hoe gezond of ongezond is het om energiedrank te drinken? Energiedrankjes zijn frisdranken die een hoog percentage suiker en een hoge hoeveelheid cafeïne bevatten. Een blikje energiedrank bevat ongeveer evenveel cafeïne als een kop koffie of vier glazen cola. Verder zit er in energiedrank onder andere kleurstof, smaakstof, toegevoegde vitamines en taurine. Maar hoe gezond zijn deze stoffen voor het menselijk lichaam en is het aan te raden om de energiedrank voortaan te laten staan?

Suiker

In energiedrank zit (met uitzondering van de light-varianten,) een grote hoeveelheid aan suiker, meestal tussen de acht en vijftien procent. Dit betekend dat er in een blikje van 250 milliliter tussen de vijf en negen suikerklontjes zitten. Dit is ongeveer evenveel als in cola, wat er voor zorgt dat in tegenstelling tot wat de reclames doen vermoeden, energiedrankjes niet geschikt zijn voor bij het sporten. Een blikje van 250 milliliter bevat ongeveer 100 Kcal.

Cafeïne

Kleine hoeveelheden cafeïne hebben een stimulerend effect op prestatie en concentratie. Een of twee kopjes koffie of blikjes energiedrank verminderd vermoeidheid en verhoogt het gevoel van energie.Het innemen van grotere hoeveelheden geeft geen extra positieve effecten. Wel kan regelmatige consumptie van grotere hoeveelheden cafeïne leiden tot gezondheidsklachten zoals duizeligheid, hoofdpijn en zelfs hartkloppingen. Voor kinderen jonger als 13 jaar wordt het gebruik van cafeïne afgeraden omdat de ontwikkeling van het zenuwstelsel aangetast kan worden door grote hoeveelheden cafeïne.

Cafeïne kan verslavend zijn en plotseling stoppen met het gebruik van cafeïnehoudende dranken kan leiden tot hoofdpijn vermoeidheid en trillende handen.Een relatief nieuw probleem is cafeïneverslaving bij kinderen. De goedkopere blikjes energiedrank kosten ongeveer 30 cent per stuk en zijn bij sommige jongeren erg populair. De ontwenningsverschijnselen van cafeïne kunnen tot tien dagen aanhouden.

Kleurstoffen en smaakstoffen

Omdat een blikje met alleen suikerwater en cafeïne waarschijnlijk niet erg lekker zou smaken (cafeïne heeft een duidelijk bittere smaak), worden er smaakstoffen aan energiedrankjes toegevoegd. De kleurstoffen worden gebruikt om het drinken er mooier uit te laten zien.

Toegevoegde vitamines

Aan energiedrankjes worden vaak B-vitamines toegevoegd om de suggestie te wekken dat energiedrankjes gezond zijn. De vitamines hebben geen stimulerend effect. Bovendien krijgen de meeste mensen via hun voedsel al voldoende B-vitamines binnen.Ook ascorbinezuur (vitamine C) wordt met grote regelmaat gebruikt in energiedrank.

Taurine

Taurine is een stof die van nature in voedsel voorkomt. Het is een zuur en speelt een belangrijke rol in onder andere het zenuwstelsel en bij het regelen van de bloeddruk. Taurine in energiedrank wordt niet uit natuurlijke bron gewonnen maar gesynthetiseerd uit etheen, ammoniak en natriumsulfiet. Het is niet bekend wat de effecten zijn van hoge doseringen taurine.

Overige stoffen

Naast bovenstaande ingrediënten worden er bij sommige energiedrankjes ook nog extra dingen toegevoegd. Hierbij valt te denken aan allerlei verschillende dingen zoals bijvoorbeeld vruchtensap of zelfs bier. Ook gingseng is een populaire toevoeging aan energiedrankjes omdat het het concentratievermogen verbeterd.