Energiedrankjes gevaarlijk verslavend

Energiedrankjes met een hoge dosis cafeïne en taurine, ze geven de consument méér dan vleugels zo blijkt nu. Ze zijn nochtans niet meer uit het lijstje van voorkeursdrankjes van onze jongeren weg te denken. Maar zijn ze ook zo onschuldig als ze eruit zien? Volgens de resultaten van een recent, georganiseerd door verschillende verbruikersorganisaties, zeker niet. "Als men er teveel van drinkt, zijn ze zelfs gevaarlijk verslavend", zo waarschuwen de onderzoekers. Zéker voor jongeren. Maar er is meer aan de hand. Net als softdrugs, kunnen deze eneriedrankjes ons zenuwstelsel overmatig stimuleren en op langere termijn zelfs verslavend werken. De verbruikersorganisaties pleiten bij de overheid dan ook om deze drankjes te verbieden voor jongeren dan zestien.

De producenten van energiedrankjes doen nochtans gouden zaken. Volgens het meest recente cijfermateriaal, stijgt hun omzet jaarlijks met meer dan tien procent. Het aantal jongeren dat de Red Bulls en het andere kleurrijk spul jaarlijks naar binnen gieten, groeit indrukwekkend, met alle gevolgen vandien.

Cafeïne is een drug

Volgens de onderzoekers zijn deze drankjes ongezond én gevaarlijk. De samenstelling ervan spreekt boekdelen. Gemiddeld bevat zo'n blikje energiedrank van 250 ml maar liefst 80 mg cafeïne. Dat laatste staat in schril contrast met de door deskundige aanvaardbare maximumdosis cafeïne van 2,5 mg per kilo lichaamsgewicht.

Deze situatie wordt nog problematischer, als men weet dat de producenten het onderste uit de kan willen en nu ook grotere blikjes met een inhoud van 500 ml op de markt brengen. Zo gieten de gebruikers maar liefst 160 mg cafeïne binnen en beseffen daarbij niet dat cafeïne een drug is, behorend tot de psychotrope alkaloïde. Vanaf een hoeveelheid van 300 mg of amper twee blikjes energiedrank, veroorzaakt cafeïne verschillende ongewenste effecten. Deze gaan van hartkloppingen over rillingen en angst tot ernstige slaapproblemen en zelfs verslaving. Bij grote dosissen doen ze de gebruikers het besef van dronkenschap vergeten, waardoor nog meer alcohol wordt gedronken met alle negatieve gevolgen vandien.

Taurine evenmin ongevaarlijk

Energiedrankjes bevatten nog meer gevaarlijk spul. Dat is zeker zo met traurine , een stof dat het vochtgehalte in onze hersenen en onze hartslagfrequentie regelt. Een teveel aan taurine verhoogt de stofwisseling zo erg dat men er zware hoofdpijn én diarree aan over houdt. Naast het niet ongevaarlijke cafeïne en taurine, bevatten deze hippe drankjes minstens negen (250 ml) tot 18 (500ml) klontjes suiker en zijn dus mede verantwoordelijk voor het sterk groeiend aantal jongeren met ernstig overgewicht en tandproblemen.

Dat alles doet de verbruikersorganisaties pleiten voor het verbieden van deze energiedrankjes voor jongeren onder de zestien. Ze ijveren ook voor meer duidelijke informatie op de blikjes mét een waarschuwing tegen de gevaren van het drinken van energiedrankjes.

Met resultaat zo blijkt. Momenteel werken verschillende Europese landen aan een informatiecampagne rond de gevaren van energiedrankjes.

Vergelijkbaar met koffie

De producenten van energiedrankjes zijn zich blijkbaar van geen kwaad bewust. Zo wijzen ze er op dat een blikje van 250 ml niet méér cafeïne bevat dan een kop koffie of thee. Wanneer de verschillende verbruikersorganisatie's nu aandringen op het verbod van onze drankjes voor jongeren beneden de zestien, dan moet men die lijn doortrekken en meteen ook koffie en thee voor deze leeftijdscategorie verbieden" aldus de producenten van de nu fel omstreden energiedrankjes, die er tot slot nog op wijzen dat hun product door de gezondheidsdiensten van méér dan 150 landen werd goedgekeurd.