Kreeft als delicatesse

Over de hele wereld wordt kreeft beschouwd als een delicatesse. In Angelsaksische landen heet de kreeft "lobster," in Denemarken een "hummer" en in Japan "iseebi." Een gemiddelde kreeft is ongeveer 30 centimeter lang en zwemt op de bodem van de zee, maar altijd achteruit. Vrouwtjeskreeften zijn zwaarder dan mannetjeskreeften. Aan het einde van de zomer leggen vrouwtjeskreeften zo'n 150.000 eitjes. Mannetjeskreeften zijn lekkerder van smaak. De kreeft gaat 's nacht op pad om voedsel te zoeken, want overdag komt deze zijn schuilplaats niet uit. Alleen de voelsprieten steken dan naar buiten. Wanneer kreeft wordt verwarmd, dan ontstaat een rode kleur. Vandaar het gezegde "zo rood als een kreeft" als je je ergens voor schaamt en het warm in het hoofd wordt.

Canadese kreeften

In Nederland zijn voornamelijk Canadese kreeften te verkrijgen. Deze worden elke dag per vliegtuig aangevoerd, wat ook weer in de prijs te merken is. In Canada, maar ook in de Verenigde Staten, zijn kreeften de normaalste zaak van de wereld. Kreeften zijn daar het hele jaar door verkrijgbaar. In Noord-Amerika komt kreeft dan ook veel voor, met name in de wateren rondom Nova Scotia, in West-Canada. In Canada wordt streng op de kreeftenvisserij toegezien. Gevangen Canadese kreeften dragen ook nooit eitjes, want een visser verliest zijn vergunning wanneer hij wordt betrapt met een zwangere kreeft. Canadese kreeften, te herkennen aan de overwegend bruine kleur met oranjebruine staart, hebben ook altijd veel vlees.

Oosterscheldekreeft

Ook in Nederland zijn kreeften te vinden, namelijk in de Oosterschelde. Echter deze Oosterscheldekreeft is seizoensgebonden. Deze kreeft kan alleen worden gevangen tussen 1 april en 15 juli. De laatste jaren heeft de Oosterscheldekreeft geprofiteerd van de zachtere winters. De Stichting Promotie Oosterscheldekreeft heeft als taak om Zeeland als culinaire bestemming op de kaart te zetten en de Oosterscheldekreeft daarvoor in te zetten als niche product. De Oosterscheldekreeft, voornamelijk blauwpaars van kleur, wordt vooral aan hotels en restaurants verkocht.

Recepten

Kreeft is makkelijk te combineren met vele andere producten. De beroemde Franse kok Auguste Escoffier, schrijver van het eerste kookboek aan het einde van de negentiende eeuw, serveerde al de combinatie kreeft en tournedos. In feite de voorloper van de bekende "surf and turf." Hieronder staat een recept van kreeft met een salade van gegrilde asperges. Beide producten zijn bovendien tegelijkertijd vers van "eigen bodem" te verkrijgen in het Nederlandse voorjaar.

Kreeftsalade met gegrilde asperges

Benodigdheden per persoon:

• Halve kreeft
• 2 asperges
• sla
• kruiden

Bereiding:

• Water met zout aan de kook brengen.
• De kreeft voor het koken met een zwaar, puntig scherp mes doodsteken: in het midden, twee centimeter onder de afscheiding van de staart en de kop. Het klinkt wreed, maar een kreeft smaakt het best vers. Bovendien levert dit een snellere dood op dan levend koken, wat ook nog veel voorkomt.
• De kreeft hierna onmiddellijk koken.
• Haal de kreeft na twee minuten uit het water en laat hem iets afkoelen. Als je de kreeft te lang in de pan laat zitten, dan wordt die droog en dat is zonde.
• Vervolgens de staart en scharen pellen.
• Gaar de kreeft verder in gesmolten boter, waarin men een opengesneden vanillestokje laat trekken. Temperatuur ongeveer 70 graden.
• Grill de gekookte asperges en maak ze aan met een dressing.

De kop van de kreeft (lauwwarm) kan in zonnebloemolie worden getrokken. Van deze zogenaamde kreeftenolie kan bijvoorbeeld kreeftenmayonaise worden gemaakt.