Testikels - Stierenballen als lekkernij

Er bestaat veel bijzonder eten, voedsel dat een lekkernij of juist gewone hap is voor verre culturen en eten waar Nederlanders even aan moeten wennen of nooit aan zullen wennen. Stierenballen is een voorbeeld van niet-alledaags eten. Het wordt in Frankrijk gegeten, Spanje heeft het op het menu, de Balkan smult ervan, Italië is er gek op en in sommige delen van Amerika is een testikel een heel gewoon gerecht. Er worden zelfs festivals rond het ingrediënt georganiseerd. En waarom zul je ook de ballen van een gecastreerde stier weggooien als ze prima te eten zijn?

Ballen op je bord

• Castreren
• Frankrijk
• Stierenballen bereiden
• Rocky Mountain Oysters
• Spanje
• Kookboek Erovic - Cooking with Balls
• Afrodisiacum
• Criadillas

Castreren

Op de boerderij loopt het eten over het erf. De kippen scharrelen onder de bomen, de konijnen zitten in het konijnenhok te wachten tot het hun tijd is en de koeien staan op stal. Ze leveren melk en vlees en brengen kalveren voort. Die kalveren kunnen koekalveren zijn die worden opgekweekt tot melkkoe en het kunnen stierkalveren zijn. Die worden grootgebracht voor het vlees. Op een gegeven moment worden die dieren gecastreerd. De veearts haalt met een kleine ingreep de twee ballen uit de balzak. Die ballen worden niet weggegooid, want het is kostelijk eten: het vlees is mager en smakelijk.

---

Frankrijk

Tijdens de drie maanden dat ik in Frankrijk op een boerderij werk om Frans te leren, komt de veterinaire naar de ferme in Broglie, een dorpje in Normandië. Hij is het die castreert, de ballen verwijdert, en aan de boerin vraagt of zij er iets mee wil. Zo niet, dan neemt hij ze mee naar huis om ze door zijn vrouw te laten bereiden. De boerin van Broglie heeft nog nooit stierenballen gegeten en wil het wel eens proberen. Ze krijgt het recept van de veearts en maakt de ballen klaar. De ballen liggen een nacht in water en azijn in de koelkast en worden de volgende dag in plakjes gesneden en gebakken in de koekenpan. We eten er allemaal van, de boer, boerin, de kinderen en ik. Erg lekker vind ik het niet, maar als anderen zeggen dat het te eten, als zij zelfs zeggen dat het een lekkernij is en er zelf heerlijk van smikkelen, dan moet het te eten zijn. Ik vind het geen lekkernij. De structuur is wat korrelig en de smaak wat vissig. Het idee doet de rest en zorgt ervoor dat ik het een volgende keer alleen zal eten als het moet, maar mijn beurt zal overslaan als dat kan.

---

Stierenballen bereiden

Stierenballen zijn op verschillende manieren te bereiden. Ze zijn gekookt, gebakken en gefrituurd klaar te maken en ze kunnen tevoren worden gemarineerd. In Amerika is het gebruikelijk om de ballen te pellen, door meel te rollen om ze daarna te bakken in een koekenpan.
Wat je nodig hebt is het volgende:

• ballen
• beetje bloem
• olijfolie
• zout

Rocky Mountain Oysters

De stierenballen worden gewassen onder stromend water van de kraan en daarna een paar minuten in kokend water gelegd. Dan kan het vel van de bal verwijderd worden, door een snee in de lengte te maken en de bal uit het vel te halen. De ballen worden daarna in plakjes gesneden die door de bloem worden gehaald.

De olijfolie gaat in de koekenpan en als de olie heet is gaan de plakjes in de pan. Als de ene kant krokant is worden de plakjes omgedraaid om de andere kant te bakken. Als ze klaar zijn leg je de plakjes op een bord waar wat keukenpapier op ligt. De plakjes van de ballen worden tenslotte bestrooid met zout en kunnen worden gepresenteerd.

Spanje

Niet alleen in Frankrijk eten ze stierenballen, ook in Spanje lusten ze er wel pap van. De meest ongewone dingen staan er op de kaart en het is raadzaam een woordenboekje mee te nemen zodat je weet wat je gekozen hebt. Ze houden er onder meer van stierenballen, baby aaltjes, varkensneus, varkensoren, bloedworst en meer van dat soort voer dat voedzaam is en door hele volksstammen lekker wordt gevonden, maar waar wij patateters doorgaans niet zo enthousiast over zijn.

Kookboek Erovic - Cooking with Balls

Ljubomir R. Erovic schreef een kookboek over dit onderwerp. Hij noemde het het Testikel kookboek - koken met ballen: The testicle cookbook - Cooking with Balls. Het volgende recept komt uit dit boek. Het is Ballenpizza. Maak een pizzabodem en kook de ballen gaar in water met wat zout. Laat ze afkoelen, haal ze uit hun vel en snij ze daarna in dunne plakken. Bedek de pizzabodem met een pittige tomatensaus en leg daar plakken rauwe ham en champignons op. Drapeer hier overheen de plakken testikels en bestrooi het geheel met geraspte kaas. Stop de pizza in een voorverwarmde oven op 220 graden en bak het in vijftien minuten klaar.

Afrodisiacum

Testikels zijn rijk aan testosteron en worden algemeen beschouwd als een afrodisiacum: het stimuleert de geslachtsdrift. In het kookboek van Erovic wordt beschreven dat schapen- en stierenballen de beste lustopwekkers zijn. Het boek leert ons verschillende gerechten te maken met deze buitengewone ingrediënten. De gerechten klinken trouwens heel gewoon: pizza, goulash, ballen voor de bbq, ballenommelet. Kalfsballen worden in wijn gemarineerd en er staat een recept in van ballen met bourguignon saus. Verder kun je ze eten bij sla, patat, met knoflook en peterselie, in tomatensaus en met rijst eten. Kinderen lusten ze ook.

Criadillas

De ballen hebben in verschillende landen mooie namen. Criadillas, zeggen ze bijvoorbeeld in Spanje. In Italië liggen ze als Testicoli in het schap van de slager. In Zwitserland heten het Spanische Nierli. In Amerika spreken ze van Prairie oesters of Rocky Mountain oysters als ze kalfsballen bedoelen.

Je kunt het zo raar niet bedenken of het is echt waar: in sommige streken van Amerika, in Rock Creek Lodge bijvoorbeeld, worden Testicle Festivals georganiseerd. De snacks bestaan uit ballen en de uitgebreidere menu's bieden ballengerechten. Er is een ballenwedstrijd voor mannen en er zijn spelletjes zoals driewielerwedstrijden. Voor volwassenen. Met weinig kleren aan. De stier op het affiche staat met zijn voorpoten in zijn kruis: hij is zijn ballen kwijt en schreeuwt het uit.

Lees verder

• Rupsen op het menu - eiwitrijk voedsel van de toekomst
• Kaviaar van steur - lekkere eitjes van viskuit
• Kweekvlees – Hamburger van de toekomst
• Testicle Festival - het festival van de stierenballen
• Wereldkampioenschap Testikels Koken – BallsCup