Restaurant Korianders in Rhenen: Koriander, maar dan anders

Rendang en asperges. Crème brûlée en pandan. Aardbeien en sechuan peper. In het Utrechtse Rhenen wordt op het scherpst van de snede gekookt tussen Azië en Europa. Dat kan foute smaken opleveren, maar blijkt in het restaurant van de jonge cuisinier Jeffrey Schoeman prima uit te pakken. Bovendien: houd je niet van zijn favoriete kruid koriander, dan blijft er voldoende te kiezen over. Niet elk gerecht is even gewaagd. Fusion. Enkele jaren terug leek het laten ‘fuseren’ van uiteenlopende keukens dé culinaire mode te gaan worden. Anno nu hoor je er weinig meer over. Dat geldt overigens meer voor de modieuze term ‘fusion’ dan voor de onderlinge beïnvloeding van uiteenlopende keukens. De Indonesische keuken is er al eeuwenlang een van de meest verfijnde voorbeelden van. En dat geldt ongetwijfeld ook voor andere landen met een koloniaal verleden, zoals Vietnam en India. Het was dan ook door de ingrediënten en bereidingswijzen van Aziatische landen dat Jeffrey Schoeman zich liet inspireren tot zijn restaurant Korianders.

Ligging

Korianders is gevestigd in een ruim en licht hoekpand aan de vroegere doorgaande weg van Arnhem naar Utrecht, in het centrum van het mooi aan de Rijn gelegen stadje Rhenen. Binnen is plaats voor zo’n veertig gasten, die bijna allemaal zicht hebben op de open keuken, waar de eigenaar samen met zijn chef-kok Evert-Jan Voorstok druk aan het werk is. De inrichting is stijlvol en rustig. Witte muren en plafond, donkerbruin houtwerk en lichtbruine stoelen. Kleur komt van een rode wand, met daarop enkele ingelijste foto’s uit Azië. Buiten is het heet en binnen is het op deze zaterdagavond rustig. Gezien de drukte tijdens de afgelopen koude maanden ziet Jeffrey hierin een causaal verband en hij zegt dan ook blij te zijn dat de vergunning voor het terras rond is. Nu kunnen gasten ook buiten loungen en een maaltijd van kleine gerechten (tapas) eten. Binnen blijft echter de plek voor het diner.

Menukaart

De menukaart biedt voldoende keuze om vaker dan één keer in Korianders te eten en wordt bovendien enkele malen per jaar vernieuwd. Het driegangen keuzemenu kost € 29,50 (losse gangen respectievelijk € 10, € 20 en € 7). Avontuurlijke gasten kunnen zich daarnaast in vier of vijf gangen laten verrassen voor € 34,50 dan wel € 37,50. Het zijn prijzen die net iets boven het gemiddelde liggen, maar die in dit geval alleszins redelijk zijn. De ingrediënten zijn van hoge kwaliteit en de bereidingswijzen intensief. Bovendien zit een amuse en een schaaltje brood met boter en olijfolie bij de prijs inbegrepen. Het genieten kan meteen beginnen. Zo is het brood knapperig en donkerbruin, de balsamico in de olijfolie zo intens van smaak dat het wel sojasaus lijkt en is de boter gezouten met fleur de sel uit het Bretonse Guérande. Fleur de sel is het exclusieve bovenste ‘filmlaagje’ op een zoutbassin en barst van gezonde mineralen, zoals magnesium. Bovendien geldt zout uit Guérande als zo ongeveer het beste zout ter wereld. We bedoelen dus maar.

Verfijnd

De voorgerechten vormen een mooie prelude: de Dim Sum & Sushi is een mooie combinatie van rauwe Japanse en gefrituurde Chinese hapjes. De Mangosalade met maïshoen paart verse zoete mango aan knapperige sla en stukjes kip die doen denken aan de Indiase tikka massala. Mooi opgemaakte gerechten, stijlvol geserveerd. Het hoofdgerecht Rundvlees & Rendang draait om twee plakken vlees die het midden houden tussen rollade en rendang. De smaak van de specerijen lijkt zowel in de marinade van de knapperige buitenkant als in de saus te zitten. Het gerecht wordt geserveerd met witte asperges, een aardappeltaartje met komijn en een rauwkostsalade met een dressing van onder meer laos en gember. Het vegetarische gerecht Bento (Japans lunchtrommeltje met verschillende gerechtjes) is een speelse combinatie van onder meer (Thaise) groene curry in een kleine tajine, tempura van courgette en een wasabi-kaasloempia. De desserts vormen de kroon op de maaltijd. Wat te denken van een trio van crème brûlée met pandan, lavendel en jasmijn? Best gewaagd: eten op smaak brengen met erkende badgeuren. Het effect is echter bedwelmend lekker. En dat geldt ook voor de in sechuanpeper gemarineerde aardbeien met kokos-koriandersaus. De groene blaadjes zijn te zien en te proeven! En dat brengt het gesprek met de gastheer op de naamgever van het restaurant: koriander. Het is het favoriete kruid van Jeffrey Schoeman. Maar er zijn niet weinig mensen die koriander verfoeien vanwege de (vermeende) zeepsmaak. Hoeven die mensen het hier niet te proberen? “Zeker wel”, lacht de eigenaar. “Er is zoveel meer dan koriander!”

Praktische informatie

Herenstraat 50
3911 JG Rhenen
0317 – 61 61 91
www.korianders.nl
wo – za vanaf 18.00 uur; zo vanaf 17.00 uur