Starbucks City Mugs, de Noord-Amerikaanse icons

De Amerikaanse koffieketen Starbucks begon in 1987 aan een snelle expansie. In de jaren negentig van de vorige eeuw waren er vestigingen in de meeste grote steden in Canada en de Verenigde Staten. Om de klanten en toeristen nog extra te binden aan de keten introduceerde Starbucks in 1994 koffiemokken met een plaatsnaam, de zogenaamde Starbucks City Mugs. Naast de plaatsnaam staat er op deze mokken een bekende bezienswaardigheid of symbool van de plaats. De meeste City Mugs zijn uitgegeven in de Verenigde Staten. Om de drie of vier jaar verschijnt er wel een nieuwe serie, maar de icon mokken worden door verzamelaars als de originele serie beschouwd. In 1996 werd de eerste vestiging buiten Canada en de Verenigde Staten geopend in het Japanse Tokyo. Ook daar verschenen de eerste City Mugs in die tijd. Zo zijn er speciale mokken ("special editions") en series uitgegeven in diverse landen. In totaal zijn er ruim 800 verschillende mokken door Starbucks met een plaatsaanduiding geïntroduceerd.

Starbucks icon mokken van Canada en de Verenigde Staten

Hier is het allemaal mee begonnen. "Icon" verwijst naar de grote letters van de plaatsnaam op de mok. Vaak wordt er door verzamelaars het jaartal 1994 toegevoegd om het van latere series te onderscheiden. Van de Amerikaanse icons zijn er 41 verschillende in de Starbucks koffiewinkels verkocht: van Atlanta tot West L.A. Van een drietal mokken is er maar een beperkt aantal uitgegeven: Dallas (Reunion Tower), New Orleans en San Jose. Hier wordt op eBay al gauw een paar honderd dollar voor betaald. De Amerikaanse en Canadese icon City Mugs zijn ontworpen door Jerry Greer & Jan Belson (Made in Thailand).

De meest gewilde mok is die van tweelingstad Minneapolis/St. Paul. De reden is dat er op de mokken een afbeelding stond van het levensgrote "Spoonbridge and Cherry" kunstwerk. Dit object staat in de kunsttuin van het Walker Art Center in Minneapolis. Op last van het Zweeds-Nederlandse kunstenaarsechtpaar Claes Oldenburg en Coosje van Bruggen, in verband met copyrights, moest Starbucks de verkoop staken. Er kwam geen vervangend exemplaar. Maar een aantal mensen had voordien nog een mok op de kop kunnen tikken. Naar alle waarschijnlijkheid zijn er minder dan 50 stuks verkocht. Terwijl er duizenden mokkenverzamelaars zijn. Zover bekend zijn er in al die tussenliggende jaren maar 2 exemplaren op eBay verschenen. Niet voor niets werd er op 27 oktober 2008 een bedrag van USD 2.020 betaald voor een exemplaar. Op 9 maart 2009 was er nog een veiling: die bracht USD 2.000 op.

Ook zijn er drie prototypes bekend: Long Island, Pittsburgh en Portland (met het Portlandia beeld). Alleen van de Portland mok is er ooit een exemplaar op eBay verkocht. Op 31 juli 2007 werd hier USD 1.283,65 voor neergeteld. Het is niet duidelijk hoeveel stuks er precies in omloop zijn en Starbucks heeft nooit bekend gemaakt waarom deze mokken niet op grote schaal zijn verschenen. Het hoofdkantoor van Starbucks in Seattle ontkent tegenwoordig zelfs dat er ooit een Minneapolis/St. Paul icon mok is verkocht. Ook de Portlandia mok heeft waarschijnlijk met een copyright-kwestie te maken gehad. Portlandia is een beeld van 12 meter hoog. Het is ontworpen door Raymond Kaskey. en staat boven de ingang van het Michael Graves' Portland Building. Raymond Kaskey heeft de intellectuele eigendomsrechten behouden. Hij wilde bijvoorbeeld ook niet dat het populaire beeld naar een meer prominente locatie verplaatst zou worden. Zijn argument is dat het beeld speciaal voor deze locatie is ontworpen.

In 1999 stopte Starbucks met het verkopen van de Amerikaanse en Canadese icon mokken. Alleen op de eilanden van Hawaii ging de verkoop nog door tot 2009.

1994 icon City Mugs van de Verenigde Staten (Tussen haakjes de afbeelding op de mok)

Atlanta (State Capitol Building)	Austin (Armadillo)	Boston (George Washington Statue in the Boston Public Garden)	Chicago (Old Water Tower)
Chicago (Cornet)	Dallas (Cowboy Boots)	Dallas (Reunion Tower)	Denver (Skier)
East Bay (UC Berkeley Clock Tower)	Hawaii (Canoe)	Hawaii (Lei)	Houston (Oil Field)
Kauai (Hanalei Bay)	Kona (Kona Coffee Beans)	Las Vegas (Dices)	Long Island*
Los Angeles (Car)	Los Angeles (Palm Trees)	Maui (Surfer)	Minneapolis/St. Paul (Spoonbridge and Cherry)
New Orleans (Bourbon Street)	New York (Statue of Liberty)	Olympia (Washington State's Legislative Building)	Orange County (Oranges)
Philadelphia (Liberty Bell)	Pittsburgh (Roberto Clemente Bridge)*	Portland (Raymond Kaskey's Portlandia Sculpture)*	Portland (Rose)
Sacramento (California Capitol Building)	San Antonio (The Alamo)	San Diego (Sail Boat)	San Francisco (Cable Car)
San Francisco (Victorian Houses along Steiner Street - "Postcard Row")	San Jose (Microprocessor Chip)	Santa Barbara (Old Mission)	Santa Monica (Sign at the Santa Monica Pier)
Seattle (Embossed Style)	Seattle (Mount Rainier)	Seattle (Space Needle)	Spokane (Great Northern Railroad Depot Clock Tower)
Tacoma (Tacoma Dome)	Waikiki (Beach & Diamond Head)	Washington D.C. (Capitol Hill)	West L.A. (Westside Pavillion Clock Tower)

* Prototype

Van Canadese steden zijn een viertal icon mokken uitgegeven (Tussen haakjes de afbeelding op de mok)

Calgary (Leather Boots)

Toronto (CN Tower)

Vancouver (Canada Place Cruise Ship Port)

Victoria (Parliament Buildings)

Informatie over de andere Starbucks City Mug series is hier te vinden.