Ginseng en gember - Verschillend of hetzelfde?
Zijn ginseng en gember hetzelfde of gaat het om een verschillend soort gewas? In tegenstelling tot wat veel mensen denken zijn ginseng en gember geen synoniemen. Zo wordt gember vooral in de keuken gebruikt (wok, gemberkoekjes, gember pannenkoeken, gemberbier) en vindt ginseng zijn belangrijkste toepassing als voedingssupplement in de fytotherapie. In dit artikel geven we u informatie over de verschillen in oorsprong, uiterlijk, eigenschappen en gebruik.
Ginseng
Oorsprong
De naam ginseng komt van het Chinese woord Ren Shen. Er zijn verschillende soorten van deze plant te vinden, waaronder Amerikaanse ginseng (Panax quinquefolium) en Chinese of Koreaanse ginseng (Panax ginseng) . Wat in de volksmond Siberische ginseng wordt genoemd (Eleutherococcus senticosus) heeft echter niets met deze Panax soorten te maken. Ginseng vinden we vooral terug in het oosten van Azië en het noorden van de Verenigde Staten.
Uiterlijk
Ginseng is een vaste plant van ongeveer 50 centimeter hoog. De samengestelde bladeren bestaan uit vijf aparte bladen en de vruchten zijn scharlakenrood. De bloedschermen hebben ongeveer 25 bloemen die wit tot groen van kleur zijn. De wortels van de ginseng zijn het meest bekend. Deze worden bruiner van kleur naarmate ze ouder en droger worden.
Eigenschappen
De gedroogde ginsengwortel is vaak terug te vinden in de fytotherapie. Nieuw is het gebruik van ginseng in de geneeskunde zeker niet. Rode ginseng werd immers voor het eerst in de Goryeo-dynastie rond 1080 geproduceerd met als bedoeling als natuurlijk medicijn te worden aangewend. Ginseng vindt men tegenwoordig vooral terug in de fytotherapie omwille van de volgende eigenschappen:
- Bevordert het concentratievermogen
- Vermindert de recuperatietijd na lichamelijke en geestelijke inspanningen
- Geeft meer zin in seks
- Verhelpt impotentie
- Stimuleert het hart
- Verbetert de bloedsomloop
- Verlaagt de bloeddruk
- Vermindert slechte cholesterol
- Heeft een gunstige invloed bij diabetes mellitus
- Versterkt het immuunsysteem en gaat dus verkoudheden en griep tegen
- Voorkomt kanker en versnelt het genezingsproces ervan
- Ondersteunt de zenuwen
- Gaat depressie tegen
Ginseng is echter af te raden bij nierziektes en bij gebruik van bepaalde medicijnen. Ginseng kan ook bloedingen veroorzaken.
Gebruik
Ginseng wordt in de eerste plaats gebruikt als voedingssupplement (
Herbalife,
Biover,
Tai Ginseng) of in cosmetica (zeep, crème, shampoo). De laatste jaren zijn ook ginseng koffie en ginseng thee populair geworden.
Gember
Oorsprong
Gember vindt zijn oorsprong in Aziatische landen zoals India, Japan, Jamaica en China, maar ook in Afrikaanse gebieden zoals Nigeria en West-Afrika. Volgens de overlevering zou het voor het eerst uit China naar Europa zijn gebracht door Marco Polo. Gember wordt gewonnen uit de wortelstok van de gemberplant of Zingiber officinale.
Uiterlijk
Gember is een lichtgele wortel met grillige vormen en ronde vingers die sterke gelijkenissen met de galanga wortel vertoont.
Eigenschappen
Het verhelpen van spijsverteringsproblemen (winderigheid, misselijkheid) en het kalmeren van de maag behoren tot de belangrijkste eigenschappen waarvoor gember bekend staat. Gember heeft echter nog vele andere positieve effecten op de gezondheid:
- Gaat reisziekte en zeeziekte tegen
- Vermindert duizeligheid
- Verlicht pijnlijke artritis
- Neutraliseert zuren in het lichaam
- Vermindert spierpijn
- Verbetert de bloeddoorstroming
- Verbetert het libido
Gebruik
Gember wordt zowel voor culinaire als medicinale doeleinden gebruikt. Het is een veelgebruikt ingrediënt van de Aziatische keuken, vooral deze van Indonesië en Thailand. De populairste toepassingen zijn gemberthee, gemberkoekjes, gemberbier, gekonfijte gember en gembersiroop, maar de pikante citroenachtige smaak van gember kan ook gemengd worden in wok en rijst gerechten, zoals nasi goreng en Babi Ketjap, of in koude gerechten zoals
Aziatische rund carpaccio en
Aziatische steak tartaar.
In combinatie met amandelolie kan gemberolie gebruikt worden om pijnlijke spieren te masseren en gebieden met artritis te behandelen.